刘申是殇都城管事的官吏，其人油腔滑调，阿谀奉承，讨好上属，压榨百姓，敛财手段极其拙劣，逢年过节便要收取蛮横无理的税费，不然就抓去徭役，直把老百姓的财米油盐抽的干干净净才肯罢休。由于山高皇帝远，近官被贿，远官来不了，百姓着实是有苦说不出，只能任他鱼肉。

是年开春，刘申为官已二十多载，还差这年就要卸任告老还乡。殇都城百姓心里无不暗暗拍称快，直说被刘申苦了二十多年，终于快等到他卷被子走人这天了。这个说刘申坏话的民间消息很快传到了刘申耳中，刘申是个很小气的人，一听到这个消息就震怒，琢磨着趁还没下任的时候一定要找个机会好好敲这帮人一笔。

是年八月，刘申离卸任还差一个月时间，闲来得意，便带着家人在殇都郊外游玩，一个随从急急来报说，“老爷，殇都来报，城中爆发小规模瘟疫，请老爷速速回去！”

刘申听后突然醍醐灌顶，之前这帮刁民在我背后讲我坏话，一直没找着机会报复他们，现在机会自动找上门来了，他带着家人坐上马车，仰天哈哈一笑得意道，“回去发民难财喽！”

马夫提手扬鞭，飞驰而去。

刘申先前早就一边从官一边从商，他手底下经营的米铺、药铺、绸缎铺多达几十家。回到殇都城内后，他立马让自己的十几家药铺推出一种叫“归魂丸”的丹药，派人乔装成得了瘟疫痊愈的人，在城内大肆宣传说这丹药可以医治百病，区区瘟疫不在话下。

一时间，殇都城内群民涌动，有病的买来治病，无病的买来防身，刘申不出三天便赚了可以让上千百姓足足温饱半年的银两。

刘申乐得嘎嘎大笑，连晚上睡觉做梦都能笑出声，刘妻便拍醒他，忧心道，“老爷，这丹药真的能治好瘟疫吗？”

刘申半睁半开着睡眼说道，“夫人你真幼稚，当然不能啊。”

刘妻又问，“老爷，那你还敢卖？岂不说这是伤天害理的事，要是这瘟疫不加以管控，用这丹药蛊惑众人，只怕过了时间，后果不堪设想，那时瘟疫规模扩大，引起更多人死亡，上边怪罪下来，咱可担当不起啊。”

刘申揉了揉眼睛，笑气道，“夫人，你看你瞎担心了，我离卸任还剩一个月，即使到时候事态变成大规模瘟疫爆发，那也是来接手上任那人的锅，与我何干呢？再说，我都要走了，我何不趁机再捞最后一笔，留下资产，让子孙富贵三代呢。”

只可惜刘申的计划推行不久后便泡汤了。殇都城有一个再世华佗，名叫李泊然，其医术高明，善治百病，向来给穷人治病都只收其他医馆二分之一的钱，甚至是分文不收。

自刘申推出神药后，城内因瘟疫死去的人数有增无减，引起了李泊然的疑心，他买来一瓶，捣碎仔细考究后发现，这药并没有什么神奇作用，只是能让人短暂麻痹，忘却痛苦，便以为痊愈，实则三天过后还是要死于瘟疫之下。

李泊然世代从医，对比父亲留下的医书，发现这种瘟疫几十年前也曾出现，都一 一被父亲记录了下来，研读一晚，他找到了医治瘟疫的方法，连夜吩咐副手熬制药材，次日清早又去人多的市集道破了刘申那神药的黑幕。为了让人信服，李泊然句句语重心长，加之在民间行医口碑又好，百姓都愿意相信他。那些得了瘟疫的人喝了李泊然的药，不出三天便恢复元气，如正常人一般，这才恍惚如梦初醒，直骂刘申下贱，竟然赚黑心钱，发民难财。

刘申知道后震怒，仓库还屯了一大批这种药，他大拍桌子直喊亏本。

半月后，殇都城瘟疫得到控制，李泊然救了几百人性命，本是大功一件，但洞破了刘申的诡计，只怕不能继续开医馆给人看病了，他干脆卷好包袱，回乡下闭门读书。

可刘申怎能放过李泊然，挖地三尺都要把他找出来，四处收买杀手，直至寻得他住处将其隐秘杀害才安心下任。

暮入晚年，刘申幸得一子，因老来再无魄力与妾行房，所以这个独子对他来说极其珍贵。

犬子八岁那年，一个以前跟刘申同为官场的远方朋友拜访，这个朋友名叫齐公，以前是刘申的挚交。

刘申宴席上把聪明伶俐的儿子介绍给他认识。后听得他辞官后钟爱卦术，研习十年后颇有成就，便让他帮忙为儿子算了一卦。

可这不算是好，一算便让刘申煞白了脸色，齐公说令公子命中注定有三劫，每一劫都必定致命，且将会在日后三年逐一降难。

刘申慌得一身冷汗，握着齐公的手，噙着眼泪求他救救犬子。爱子之心，情真意切，就没差给齐公跪下来了。

可怜天下父母心，齐公也不忍朋友遭受丧子之痛，掐指闭目，算了一下，哈哈一笑说道，“有救，有救！”

刘申擦了擦眼泪，兴奋道，“该要如何？齐公快快请说，若能保住犬子，我家财分你一半作为回报！”

齐公摆摆手，说道，“举手之劳，不求回报。”抿了一口酒，又说道，“犬子之劫并非命中注定，想必是你前半生造就而成，至于你做过什么事我也不过问了。我现在告诉你破解的方法。我断第一劫会在明年降下，离你家不远有一个湖泊，湖泊边上有一户老弱病残的人家，你明日起就安排一个船夫，在每天下午将近日落西山的时候在湖泊打些肥美的鱼赠给那户人家。至于第一劫过后，公子若再出事，那便是第二劫了，那时候你只需连续施粮施粥三天便可破解。”

刘申听得不解，但都一 一记下，又追问说，“那第三劫呢？第三劫怎么破？”

齐公笑笑，“我说出破解方法已是泄露天机，等你儿渡过两劫我自会前来相告，刘兄大可放心！”

次年六月，酷暑难耐，刘申正坐后院凉亭吃西瓜，却见侍从带着湿漉漉的儿子归来，慌问发生何事？侍从支支吾吾，半天才道出自己看管不力，公子独自跑去刘宅开外五里的一湖泊戏水，不慎跌入湖中，幸得一打鱼船夫相救才捡回一命。

刘申听后张大嘴巴，西瓜汁涎至下巴，呆喊一句，“神啊！”

又一年四月，桃花尽开，刘申带着一家人郊外赏花，却不慎丢失犬子，发散人力找了三天三夜无果下，想起齐公的一番话，想必是二劫降下 ，遂敞开大门，连续施粥施粮三天，殇都穷苦百姓纷涌而至，直说刘申若不是转性便是疯了。

三天后犬子突然敲开门铃，独自归来，刘申大喜，又喊了一句，“神啊。”问清儿子事情缘由后，才得知是三个穷人绑架了自己的儿子，准备诈得钱财后便杀了人质远走高飞，却因为刘申三天不间断地对穷苦百姓施舍恩惠，以为他改头换脸，重新做人，细想之下便放了孩子回家。

刘申震怒，查得是哪三个人后，派出杀手将他们一 一杀害。

之后三年，犬子相安无事，刘申却过得提心吊胆，不知儿子这第三劫何时降下。

直到犬子十四岁这年，突遭大病，躺于病榻食寝难安，来了许多郎中也束手无策。刘申辗转难眠，怕是这第三劫降下了，速写书信，命人快马加鞭，速请齐公。

齐公身在远方，日夜兼程，来到殇都时犬子已近奄奄一息，齐公却一进屋便拱手祝贺道，“恭喜，恭喜！恭喜刘兄。”

刘申急了眉眼，哭急道，“我儿命将休矣，何来恭喜哟？”

齐公笑笑，走到刘申儿子的病榻前，说道，“令公子渡过二劫，第三劫还不容易？此后一辈子无灾无难，当算大喜事一件。”

刘申听后哭笑不得，又急切问道，“那请齐公快快道来第三劫的破解办法吧。”

齐公捋了捋胡子，浅笑说道，“公子的病乃当世罕见，普天之下，只有一人能治。偏偏要找到这个人又不难，他在前些年隐居于殇都城东的竹林之中，此人出了名好心肠，只要你诚心请他来，他定会出手相救，公子性命无忧矣。”

刘申听后大骇，问道，“殇都城东的竹林？此人名字是否叫李泊然？”

“正是！”齐公哈哈一笑，挽袖而去，只剩刘申生无可恋地瘫坐在地。

因为李泊然早就被刘申因愤所杀，且干手净脚，无人知晓李泊然的尸体已腐朽于竹林乱草之中，齐公自然也以为李泊然还活着，这也算是他算错了一步。

亦或这就是报应吧，作恶之人不单不能善终，还会害了子孙后代。

三日后，刘申的儿子因病而去。不久后刘申也遭心病折磨，痛苦离去，留下一大笔家财，妻妾争抢，却遭官府查封，一并用于行善救穷，终归还于百姓。

【故事完】

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