在举行醮仪时,有很多醮仪,如拜表,拜斗,大敕水,酌饯,宿启,济炼,小赈济······等按正一派传统规定,必须使用手诀。会不会使用手诀,是鉴别正一派道士功底深浅的主要标志。
“手诀”也称法诀、斗诀、神诀,是法事中常用的手指功诀,分“单诀”“双诀”,即单手行诀,和双手行诀,形态逼真,内容丰富。现常用到的手决如下,即:
据道书《传递诀图校》记载:“夫诀者定也,乃天地之机,括将吏之合同也,若法子不得诀妙,何以感动将帅,摺伏妖魔。故诀者,关动一身之精神,心手相应,而天人交会也,嗣汉之子,慎勿轻论云耳”,所言之意,行诀一定要懂得诀里包含神界天机地利的各种符号,不了解其中奥秘,便达不到传神召将伏妖之效果。
天师府的老道长说:“发诀(即气功发功)必索动周身之精、气、神,内外应合,使仙凡呼应,天师道道徒切不可轻忽此事。”又据《传递决图校》载:“斗在中天月在西,诀破黄旺日齐俱,有些妙诀非过渡,目前源传是天机。”可见诀秘已经失传一部分。
道教正一法师不论作何种斋醮仪礼时,首先要飞捻五斗(五斗:指东、西、南、北、中),阳日用左手,阴日用右手,祈请五斗中神人,保护自己身心,安藏魂魄,赐以力量,然后施行道法,克制邪魔。
道教法术多分为驱鬼伏邪,治病除灾,拘魂制魄,藏神庇身,呼风唤雨等。不同法术,有不同的手势。以最常见的驱邪治病来说,就有数十种手法。如紫微印:用于拘伏邪魔,把魔鬼挟于胁下。方法是左手五指平伸,指尖朝上,中指掐掌心横纹,小指从四指背后弯过,勾定大指,叩住四指第三节。这种指法又名伏印,伏邪时立狱摄祟,又称狱印诀。
拘邪指:左手指平伸,然后先拢第四指,小指从四指背入中指,勾掐掌心,大指压中指,曲转大指头压定二指。作用是拘妖邪至坛前或立狱焚邪,多用于驱邪压煞。又有收瘟指一驱除瘟邪、追鬼指、禁鬼指、枷鬼指、驱百怪指、缚鬼指、斟鬼指、三官杀鬼指等,名目繁多,手指变化不同。在拘魂制魄斋醮中有掐斗指、四山诀指,在藏神庇身法中有六丁六甲诀指等。