春节是中国最盛大、最富文化内涵的传统节日，与清明节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。春节又称农历年，民间俗称“过年”，狭义上指农历腊月的最后一天（除夕）和正月初一；但广义上，传统春节从腊月初八的“腊祭”或腊月二十三/二十四的“祭灶”开始，一直持续到正月十五元宵节，形成一个长达近四十天的节日周期，其中以除夕和正月初一为活动高潮。
春节不仅是汉族的节日，壮族、布依族、侗族、朝鲜族、仡佬族、瑶族、畲族、京族、达斡尔族等众多民族也会在此期间举行丰富多彩的庆祝活动。这些活动大多围绕祭神敬祖、辞旧迎新、祈福禳灾、期盼丰收等主题展开，体现了中华民族共同的文化认同与家族伦理观念。
春节的起源可追溯至上古时代的岁末祭祀仪式，与原始信仰、自然崇拜相关。相传在尧舜时期便已出现类似“岁首”的庆祝活动，殷商时期则在岁末年初举行祭神祭祖的“腊祭”。经过秦汉的初步定型、唐宋的丰富发展、明清的仪式规范，春节的形态逐渐成熟。
值得一提的是，在汉武帝推行包含二十四节气的“太初历”之前，古人曾以“立春”作为岁首，称为“春节”；而正月初一则称为“新年”。历史上，《史记》《汉书》等典籍将正月初一称为“四始”（岁、时、日、月之始）和“三朝”（岁、月、日之朝），突显其在时间循环中的重要地位。
1914年1月，时任内务部总长朱启钤为顺应民俗，向袁世凯提交报告，建议将农历元旦定为“春节”，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，并给予公职人员一天假期。这一提议获批准后，“春节”之名正式取代旧称“元旦”，成为农历新年的法定名称，并一直沿用至今。
春节习俗丰富多样，贯穿整个节期，各地又有不同特色：
腊八节（腊月初八）：喝腊八粥，寓意祛寒祈福，有的地区还会泡制“腊八蒜”。
小年（腊月二十三或二十四）：祭灶神，吃关东糖、糖瓜等，祈求灶王爷“上天言好事，下界保平安”。
扫尘：腊月下旬，家家户户大扫除，寓意“除旧布新”。
贴年红：包括春联、年画、窗花、福字等，红色象征吉祥驱邪。
年夜饭：除夕夜全家团聚，北方多吃饺子（寓意“更岁交子”），南方常见汤圆（象征“团团圆圆”）、年糕（寓意“年年高升”）。
守岁：除夕夜不睡，等待新年到来，含有辞旧迎新、祈愿长辈长寿之意。
压岁钱：长辈给晚辈发红包，寓意辟邪驱鬼、保佑平安。
拜年：正月初一开始，走亲访友，互道祝福。
舞龙舞狮、庙会游神：常见于城乡各地，增添喜庆气氛。
元宵节（正月十五）：吃元宵/汤圆，赏花灯、猜灯谜、舞龙灯，将春节推向最后一个高潮。
随着时代发展，春节也衍生出许多新习俗，如收看春节联欢晚会、手机抢红包、短视频拜年、旅游过年等，既延续了传统团聚祈福的核心精神，又注入了新的时代内涵，使春节文化在不断演变中始终保持活力。
